La contaminación del aire, bien sea exterior o interior, repercute de forma importante sobre nuestra salud. Aunque se han tomado medidas para limitar las emisiones tanto del sector industrial como del automóvil, los resultados sobre el terreno dejan mucho que desear.

Dos estudios recientemente publicados han puesto de manifiesto la necesidad de ampliar y reforzar la legislación vigente y la importancia de que la política medioambiental europea tenga en cuenta el impacto de los contaminantes atmosféricos.

Cancerígenos, mutagénicos, tóxicos… el impacto de los contaminantes atmosféricos sobre la salud es bien conocido cuando se analizan de forma individual. Pero el análisis del impacto de estos contaminantes combinados resulta aún más necesario debido tanto a su difusión en los ámbitos local y global como a la falta de homogeneidad de los estudios epidemiológicos que sobre el tema se han realizado.

El "Health effects institute" (HEI) ha llevado a cabo un complejo estudio en el que se analizaba gran número de publicaciones relativas a la epidemiología y a la toxicología de los agentes contaminantes atmosféricos. Las conclusiones de esta investigación ponen de relieve una indiscutible relación entre la exposición a los contaminantes atmosféricos provenientes del tráfico rodado y la intensificación del asma, el desarrollo de la misma, las afecciones respiratorias no asmáticas, las alteraciones de la función pulmonar y con el aumento de casos patológicos y de la mortalidad causada por enfermedades cardiovasculares.

Entre 1980 y 1990 se registró una media de 11 millones anuales de automóviles y 23 millones de vehículos de todos los tipos que se pusieron en circulación en las carreteras del mundo entero. En la siguiente década, estas cifras alcanzaron los 27 millones, de entre los cuales un 60% pertenecía a las carreteras de Europa occidental y un 20% a las asiáticas. Debido a los beneficios fiscales de que gozan los vehículos diesel en Europa, su número es mayor en las carreteras del viejo continente. En China, donde hasta hace poco estaba prohibido este tipo de motores, su número es muy inferior. En Brasil, estos vehículos están prohibidos debido a sus importantes emisiones de NOx y partículas finas.

En Europa, pese a la instauración de leyes relativamente estrictas en materia de emisiones locales de los automóviles, los resultados no son del todo satisfactorios. Esto es debido a que el número de automóviles no deja de aumentar, al igual que la dispersión urbana de las ciudades y el aumento del número de kilómetros por trayecto que esta ordenación urbana conlleva.

Actualmente, las políticas medioambientales europeas no tienen en cuenta el impacto de los contaminantes atmosféricos sobre el medioambiente. Según el "Centro Internacional de Investigaciones Climáticas de Oslo" (CICERO), la integración del impacto medioambiental de estos contaminantes en las políticas europeas lograría un ahorro de unos 2.500 millones de euros derivados del menor gasto sanitario y la disminución de los daños sobre la agricultura.

Fuente: ladyverd.com [ VER ] Vía ScienceDirect [ VER ]

Más información: CICERO [ VER ]

Información relacionada:

• La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA, por sus siglas en inglés) fortalece estándar de calidad de aire para bióxido de nitrógeno. El primer nuevo estándar para NO2 en 35 años mejorará calidad de aire para millones. [ VER ]
  
• La contaminación acelera el proceso de la ateroesclerosis. [ VER ]
• Resúmenes de informes científicos sobre la contaminación del aire realizados por GreenFacts. [ VER ]

El pasado mes se reunieron representantes de las organizaciones Amigos de la Tierra, CECU, COAG, Ecologistas en Acción, Entrepueblos, Greenpeace, Plataforma Rural, Red de Semillas y Veterinarios sin Fronteras con Enrique Múgica Herzog para trasladarle la enorme preocupación de la sociedad civil ante la agresión a los derechos sociales, económicos y culturales que supone el cultivo y el uso de los transgénicos en España.

Con la presentación del documento Exposición acerca del desamparo ante la ley de la alimentación y agricultura libre de organismos modificados genéticamente, estas organizaciones, que consideran imprescindible la misión del Defensor del Pueblo en la protección y la defensa de los derechos fundamentales y las libertades públicas, denuncian la actitud del Gobierno español en materia de transgénicos. La reunión fue satisfactoria para todos los asistentes y el Defensor del Pueblo se mostró interesado en la queja formulada, basada en la documentación entregada.

El Gobierno sigue tolerando el cultivo a gran escala de Organismos Modificados Genéticamente (OMG) en territorio español en contra de la mayoría social y frente a la actitud de precaución adoptada por países como Francia, Austria, Alemania, Hungría, Luxemburgo, Polonia, Irlanda, Grecia o Italia, que mantienen moratorias y prohibiciones a su cultivo. Los niveles de irresponsabilidad política en el Gobierno han alcanzado cuotas peligrosas. De hecho, y por primera vez, el Ministerio del Medio Ambiente, Medio Rural y Marino reconoció el pasado mes de octubre la existencia de personas y de empresas que han sufrido los efectos de la política de transgénicos llevada a cabo por el Ejecutivo español (1).

Pero lejos de ejercer un contrapeso al constante y agresivo lobby de las multinacionales agrobiotecnológicas, sigue rechazando tratar los asuntos que las organizaciones ecologistas, agrarias y sociales llevan años poniendo sobre la mesa, tales como la falta de transparencia en los mecanismos de aprobación, evaluación y control, la ausencia de registros públicos de los cultivos transgénicos, las irregularidades en el etiquetado de los alimentos transgénicos, o los reiterados casos de contaminación, etc. (2).

Desde hace una década las organizaciones de la sociedad civil denuncian los efectos sociales, ambientales y económicos de la presencia de maíz transgénico en España. La alimentación y la agricultura libres de transgénicos se encuentran en una situación de indefensión total y abocadas a la desaparición, de no poner un remedio inmediato a la actual situación. Frente a las 76.000 ha de maíz transgénico MON 810 de la multinacional Monsanto que se cultivan en España, la agricultura y la ganadería ecológicas siguen siendo víctimas de la multinacional y de la complicidad del Gobierno.

Además, las organizaciones que se reunieron con el Defensor del Pueblo consideran que la situación actual no reconoce el derecho de consumidoras y consumidores a elegir si quieren o no ingerir transgénicos.

Las entidades presentes en la reunión solicitaron al Defensor del Pueblo:

• un dictamen sobre la situación de desamparo legal de la agricultura y alimentación 100% libre de organismos genéticamente modificados
• en su caso, una propuesta de modificación legislativa que garantizaría el amparo legal de la agricultura y alimentación 100% libre de OMG
• el traslado de su dictamen y propuestas a las instituciones pertinentes.

Notas:

[1] En el orden del día de la Segunda Reunión del Grupo de Trabajo de OGM del Consejo Asesor de Medio Ambiente (CAMA), convocada para el 21 de octubre de 2009 por el Ministerio, aparece un punto en el que se dice textualmente: “Coexistencia de maíz modificado genéticamente con maíz convencional y ecológico. Experiencias de agricultores afectados”. [ VER Comunicado de Prensa del 22 de octubre de 2009 ]

[2] Al informe presentado al Defensor del Pueblo le acompañan, entre otra, documentación sobre:

• Evidencias científicas sobre los impactos y riesgos del maíz transgénicos cultivado en España. [ VER ]
• Casos de contaminación genética de agricultores y empresas ecológicas por transgénicos. [ VER ]
• Datos que muestran la contaminación generalizada de los alimentos por transgénicos. [ VER ]
  

Fuente: Greenpeace [ VER ]

Los resultados del último análisis de antibióticos en alimentos realizado por la OCU son esperanzadores, pero todavía hay motivos para preocuparse. Se encuentran residuos de antibióticos en tres mieles, además de restos de cloranfenicol en gambas, lo que demuestra que este antibiótico se sigue utilizando, a pesar de estar prohibido.

La OCU trasladó los resultados de su estudio a la Agencia Española de Seguridad Alimentaria. Los productos afectados ya no están a la venta.

A juicio de la OCU, los resultados del estudio muestran que es preciso mantenerse alerta. Y para garantizar la salud de los consumidores exige:

• Que se prohíba el uso de antibióticos para la prevención de enfermedades, como ya se hizo con su uso como promotores del crecimiento. Aunque por supuesto se podrán utilizar para el tratamiento de animales enfermos si se respetan los tiempos de espera.
• Que se establezcan guías para una gestión correcta de las explotaciones ganaderas.
• Que se marque como objetivo la ausencia total de residuos de antibióticos en los productos finales que llegan al consumidor. Para ello, la legislación será más estricta y los controles similares en todos los países.
• Que no se autoricen para su uso veterinario los antibióticos que sean imprescindibles en medicina humana, a la vista del riesgo de crear resistencias.
• Que se informe a los consumidores del origen del producto que compran con menciones que sean claramente comprensibles.
  

Fuente: OCU [ VER ]

Ecologistas en Acción aplaude la propuesta de la Comisión Europea de regular la información que ofrece el etiquetado a los consumidores, especialmente la que se refiere al contenido de mercurio en el pescado, como el atún y el pez espada.

En particular, el Grupo de Trabajo Mercurio Cero, del que forma parte Ecologistas en Acción, recomienda que inmediatamente después de la lista de ingredientes el etiquetado incluya la frase: “Contiene metilmercurio. No recomendado para mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, mujeres en edad fértil y niños”. En ausencia de lista de ingredientes, el texto acompañaría el nombre del alimento.

El mercurio es una potente sustancia tóxica que provoca daños al sistema nervioso incluso en dosis muy pequeñas. Se desplaza por la atmósfera a grandes distancias y se deposita en aguas y suelos muy alejados de la fuente de emisión. Una vez se ha depositado en un ambiente acuático, el mercurio se transforma en su forma más tóxica, el metilmercurio, una potente neurotoxina que se acumula en los peces, los animales y los humanos que los consumen, especialmente peligrosa para el cerebro en formación de fetos y niños. La exposición de la madre durante el embarazo puede provocar daños cerebrales irreversibles. Asimismo puede afectar a los riñones, al hígado y a los sistemas cardiovascular, inmune y reproductor.

Además, el metilmercurio se acumula en el organismo humano o animal y se concentra en la cadena trófica, especialmente en los grandes peces predadores. El mercurio nunca desaparece del medio ambiente, asegurando que la contaminación de hoy seguirá siendo un problema en el futuro. Los peces que más contaminantes acumulan son los que viven más tiempo y se alimentan de otros peces.

Es la razón que ha llevado a la Dirección General de Salud y Protección del consumidor de la Unión Europea a recomendar que las mujeres en periodo de lactancia o que prevean quedarse embarazadas limiten su consumo de pescados como el pez espada, el tiburón, el mero o el atún.

Fuente: Ecologistas en Acción [ VER ]

«Nuestros hijos nos acusarán» relata la valiente iniciativa del pequeño municipio de Barjac, en la región del Gard, al sur de Francia, iniciativa de introducir la alimentación biológica en los comedores escolares. El director nos describe, sin concesión alguna, la tragedia medioambiental que amenaza a las jóvenes generaciones: envenenamiento de nuestras tierras agrícolas con los fertilizantes químicos (76000 toneladas anuales de plaguicidas) y grave deterioro para la salud. Su consigna es clara e inequívoca: No basta con denunciar los estragos, hay que poner remedio inmediatamente para que nuestros hijos no nos acusen el día de mañana.

[ VER Sitio Web oficial de la pélicula ] [ VER trailer con subtítulos en español ]

Del 5 al 7 de marzo de 2010 tendrá lugar en Valencia BioCultura.

Fruto de un convenio entre Feria Valencia y Asociación Vida Sana, BioCultura dará sus primeros pasos en una de las comunidades autónomas donde la producción ecológica es más próspera. El impulso que BioCultura puede dar para la divulgación y el conocimiento de los productos ecológicos será decisivo para aumentar el uso de estos productos y para incentivar a la población hacia un consumo más responsable y respetuoso para el medio. 

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El Día Mundial de la Salud 2010 se centrará en la urbanización y la salud. El tema elegido responde a la voluntad de reconocer los efectos que tiene la urbanización tanto en nuestra salud colectiva, a escala mundial, como en la salud de cada uno de nosotros.

En el marco de la campaña Mil ciudades, mil vidas, se invita a las ciudades a abrir sus calles y organizar actividades relacionadas con la salud.

• Mil ciudades: abrir los espacios públicos a la salud, ya sea para realizar actividades en los parques, reuniones ciudadanas, campañas de limpieza, o cerrar parte de las calles al tránsito de vehículos motorizados.
  
  
• Mil vidas: reunir mil relatos de promotores de la salud urbana que, por sus iniciativas, hayan tenido un impacto considerable en la salud de sus ciudades.

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