Globalmente, se estima en 500 millones el número de personas indígenas en más de 70 países, que representan unos 5.000 idiomas y culturas, y con presencia en los cinco continentes. Las compañías comprometidas en actividades que pueden vulnerar los derechos de los pueblos indígenas, tal y como se contemplan en la Declaración de los Derechos de los Pueblos Indígenas de las Naciones Unidas, se enfrentan a crecientes riesgos de reputación, potencialmente relacionados con cuestiones de acceso a capital, perjuicios de marca e imagen, licencias de operación, y riesgos operacionales como amenazas de litigios y regulaciones más estrictas.
El informe Indigenous rights, indigenous wrongs: risks for resource sectors (Derechos indígenas, injusticias indígenas: riesgos para los sectores de recursos primarios) examina las políticas y estrategias adoptadas por siete grandes compañías que operan en países y sectores para los cuales la cuestión de los derechos indígenas territoriales y marítimos es identificada por EIRIS como un riesgo potencial para el negocio: Anlo-Eastern Plantations, Barrick Gold, BHP Billiton, Suncor Energy, Total, Weyerhaeuser y Woodside Petroleum. El informe concluye que, mientras algunas compañías sí tienen en cuenta aspectos relativos a los derechos indígenas, ninguna de ellas va lo suficientemente lejos:
• la mayoría de el empresas examinadas tienen un compromiso público básico en lo relativo a derechos indígenas, así como un compromiso de consulta activa
• de los sectores de alto riesgo analizados, las industrias extractivas (petróleo, gas y minería) son las que han demostrado una mejor respuesta, frente a sectores como la silvicultura o la agricultura que se quedan atrás
• sólo unas pocas empresas están claramente comprometidas a alcanzar el libre consentimiento con información previa (2) (sin manipulación ni coerción) en todos sus proyectos; o están gestionando adecuadamente los procesos de diálogo y consentimiento
• la calidad de la información pública sobre derechos indígenas es generalmente pobre, proporcionando generalmente respuesta a las acusaciones sobre violaciones de derechos indígenas pero con muy poca información voluntaria sobre incumplimientos.
“Dado el alto grado de atención que las ONGs y los medios de comunicación prestan a los derechos de los pueblos indígenas y la introducción de legislación más rigurosa en muchos países, aquellas empresas con claros compromisos y procesos de diálogo efectivos saldrán, sin duda, beneficiadas en un ambiente en el que el acceso a la tierra y a los recursos es cada vez más difícil” dijo Stephanie Maier, Directora de Análisis de EIRIS. “Cuando hablamos de derechos indígenas estamos hablando de derechos humanos, un campo en el que las empresas y los inversores son cada vez más conscientes” agregó.
Christal George, Analista de Ética Corporativa de CAER dijo: “La reciente adopción de la Declaración sobre Derechos de los Pueblos Indígenas por los 143 países miembros de la Asamblea General de Naciones Unidas, ha lanzado una clara señal de que a medida que los estándares internacionales evolucionen, las empresas se van a encontrar más y más en el centro de atención y sus acciones van a ser escrutadas. Las empresas comprometidas a alcanzar el libre consentimiento con información previa en todos sus proyectos, no sólo están mejor situadas para mitigar los riesgos, sino que también se podrán beneficiar del conocimiento y experiencia de estos pueblos.”
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Contactos de prensa:13:11 22/10/2007
Mark Robertson, 020 7840 5741, mark.robertson@eiris.org
Stephen Hine, 020 7840 5716, stephen.hine@eiris.org
Nota para los redactores:
1 Las compañías seleccionadas incluidas en la investigación son Anglo-Eastern Plantations, Barrick Gold, Suncor Energy, Total, Weyerhaeuser, y Woodside Petroleum. Todas estas compañías operan en países con poblaciones indígenas reconocidas y están comprometidas en actividades que potencialmente pueden vulnerar los derechos de las poblaciones indígenas, de sus territorios o de sus aguas/mares. Estas compañías fueron seleccionadas para realizar un análisis comparativo sobre la gestión de respuestas desde diferentes sectores. Generalmente se reconoce que los derechos indígenas abarcan un amplio campo de cuestiones interrelacionadas que incluyen la salud, la representación en los medios, el acceso a servicios básicos e igualdad en la administración de justicia. Sin embargo, a efectos de este estudio, EIRIS se centró en sectores de actividad con impactos directos y excluyó las empresas de otros sectores como los de Salud, Medios de Comunicación, Químico, Tabaco, Producción de alimentos e Inmobiliario.
2 El libre consentimiento con información previa incluye la ausencia de manipulación o coerción. Para estar informadas y adecuadamente preparadas para dar el consentimiento, las comunidades afectadas deben tener acceso de una manera comprensible y completa a las características del proyecto. Lo que incluye información sobre la naturaleza, duración, impacto y personal vinculado al mismo. El concepto “libre” consentimiento ha sido más desarrollado por la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas.
3 Ethical Investment Research Services (EIRIS), creada en 1983, proporciona análisis independiente sobre el comportamiento social, ambiental y ético de las empresas a los inversores que toman decisiones documentadas y responsables. EIRIS no fomenta un punto de vista específico sobre responsabilidad social o ética.
4 EIRIS tiene los siguientes socios analistas más allá de sus fronteras: Centre for Australian Ethical Research (CAER), Fundacion Ecologia y Desarrollo (Ecodes) en España, Imug – Institut fur Markt-Umwelt-Gesellschaft en Alemania and EthiFinance en Francia.
5 Entre los clientes de EIRIS se encuentran: Aberdeen Asset Managers, ABN Amro Bank, Aegon Asset Management, AIB Investment Managers, AllianceBernstein, ATP, AXA Investment Management, BankInvest, Bank of Ireland Asset Management, BlackRock, Cazenove Fund Management, Co-operative Bank, Credit Suisse, F & C Asset Management, Fédéris Gestion d’Actifs, FIDH, Fonds de Réserve pour les Retraites, FTSE, Gartmore Investment Managers, Insight Investment, KBC Asset Management, Merrill Lynch, Morgan Stanley, Nomura Asset Management, Norwegian Government Pension Fund, Schroders Investment Management, Standard Life, Martin Currie Investment Management, M&G Investment Management, Methodist Church Central Finance Board , Mondrian Investment Partners , Montgomery Oppenheim, Morgan Stanley , New Star Asset Management , Newsweek Japan , Newton Investment Management , Norwegian Government Pension Fund , Nomura Asset Management , Old Mutual Asset Management , Oxfam , Pen-Sam , Rathbone Investment Management , Robeco Institutional Asset Management , Royal London Asset Management , Santander Gestion de Activos , Sarasin Chiswell , Setanta Asset Management , Schroders Investment Management , Scottish Widows Investment Partnership , Standard Life Investments, WaterAid.